がんとは何か、がんの危険因子、がんのステージ（病期）

がんの診断は1人ひとり異なり、どの治療法がより適しているかを判断することができるのは患者さんの主治医だけです。しかし、病気に関する情報を知ることは、病気を理解し、対処する上で役立ちます。

がんとは何か？

がんというのは、1つの病気ではなく、100以上の病気の総称です。すべてのがんに共通するのは、細胞が異常に増殖して腫瘍が形成されるのが原因であることです。

がんは、肺や肝臓といった臓器や、皮膚や血液といった組織など、体の特定の部位で生じます。しかし、がんは血流やリンパ管を通じて体の他の部位に広がることがあります。この現象は転移と呼ばれます。¹

細胞の異常な増殖がどのように生じるかによって、腫瘍は良性と悪性に分けられます：¹

• 良性腫瘍 - 良性腫瘍の場合、異常な細胞の増殖は比較的遅いです。周辺組織に浸潤することはなく、転移することもありませんが、腫瘍付近の体の部位を圧迫する可能性があります。良性腫瘍は、通常、健康に害を及ぼすことはありません。¹
• 悪性腫瘍 - 悪性腫瘍は、がん細胞が急速に増殖することで生じます。悪性腫瘍は、周辺組織に浸潤する可能性や、転移する可能性があります。悪性腫瘍は、進行状況によって患者さんの健康に影響を及ぼし、生命に関わることがあります。¹

がんの危険因子とは？

がん発症の危険因子には、生物学的、環境的、および生活習慣に関連したものがあります。

変えることやコントロールすることができる危険因子^1,4

• 喫煙 - 喫煙は、肺がん、喉頭がん、口腔がん、食道がんの主な原因であり、他のいくつかのがんになる確率も高めます。これらのがんの約42%は、能動喫煙や受動喫煙が原因であると推定されています。
• 不健康な食生活 - 糖分や脂肪分が多くて栄養価が低いバランスの悪い食事は、悪影響をもたらす可能性があり、肥満や心血管疾患などの他の健康問題の危険因子でもあります。
• 運動不足 - 大半の時間を座った状態や横になった状態で過ごすなど、体を動かさない生活習慣は、がんのリスクを高める可能性があります。一方、定期的な運動はリスクを低下させる可能性があります。
• 過体重および肥満 - これらは、食道がん、大腸がん、肝臓がん、甲状腺がんなど、いくつかの種類のがんのリスクを高めます。体脂肪を健康的なレベルに維持することで、一般的ながんをかなり予防することができます。¹
• 過度の飲酒 - がんを予防する安全な飲酒量はわかっていませんが、過度の飲酒は、口腔がん、咽頭がん、喉頭がん、食道がん、肝臓がん、乳がん、大腸がん、直腸がんなど、さまざまな種類のがんのリスクを高めます。
• 過度な日光への曝露 - 日光（紫外線）に常にさらされることは、皮膚がんの一因となる可能性があります。

自分ではコントロールすることができない危険因子¹

• 年齢 - 大半の種類のがんは、年齢とともにリスクが上昇します。¹
• 民族 - リスクが特定の集団の遺伝的特性と関連している場合があります。¹
• 遺伝 - 全がん症例の4%は、親から受け継いだ遺伝子に由来しています。¹
• 性別 - がんの種類により、発現部位によって男女いずれかにしか起こらないもの（前立腺がんや子宮頸がんなど）や、男性に多いがん（膀胱がんなど）、女性に多いがん（乳がんなど）があります。¹

がんのステージ（病期）とは？

非浸潤性がん - 最初のステージであり、上皮内がんとも呼ばれます。がん細胞が発生した組織の同じ層に留まっており、まだ他の層に広がっていない状態です。大半の非浸潤性がんは、浸潤期に進行する前に診断された場合、完治する可能性が高くなります。血液には組織の層がないため、この分類は血液のがんには適用されません。^{1, 2}

浸潤性がん - このステージでは、がん細胞が発生した組織の他の層に広がり、血流やリンパ管に達しています。これにより、がん細胞は体の他の部位に広がり、新たな腫瘍を形成すること（転移）が可能になります。^{1, 3}

多くの種類のがんは、特に早期に診断された場合は回復する可能性が高く、そのための治療が行われます。また、より健康的な生活習慣を取り入れることも、今現在の生活の質（QOL）向上に不可欠です。¹ がん治療に向けて準備を整える方法を学びましょう。
 

引用文献・参考

1 - Basic Approaches to the Cancer Control (“ABC do câncer: abordagens básicas para o controle do câncer”). https://www.inca.gov.br/sites/ufu.sti.inca.local/files//media/document//livro-abc-4-edicao.pdf . ［2025年5月閲覧］
2 - International Statistical Classification of Diseases and Related Health Problems (ICD - 10): Chapter II: Neoplasms – In situ neoplasms (D00-D09). https://icd.who.int/browse10/2010/en#/D00-D09 .［2025年5月閲覧］
3 - NCCN Guidelines for Patients: Invasive Breast Cancer. https://www.nccn.org/patients/guidelines/content/PDF/breast-invasive-patient.pdf ［2025年5月閲覧］
4 – CDC：Tobacco & cancer treatment outcomes. https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/273077/WHO-NMH-PND-TKS-18.1-eng.pdf ［2025年5月閲覧］