がん患者さんに言ってよいこと、言ってはいけないこと

ご家族、ご友人、同僚ががんになったとき、どのように言葉をかければよいか迷う人は多いでしょう。病気を話題にしてよいものか、どう話すべきかがわからなくても、そばで支える姿勢を見せることは大いに意味があります¹。ただ言葉をかけるだけでなく、手助けを申し出ることや、がん患者さんのニーズを常に念頭に置いておくことが重要です。「何かしてほしいことや話したいことがあればいつでも言って」といった決まり文句ではなく、実践的・具体的な声かけをしましょう²。

がん患者さんと話すときに推奨される4つのこと

• 正直に伝える - 事実を伝えるようにし、何と言ったらよいかわからなければ率直にそう伝えましょう。その際、「私があなたのことを気にかけているということを覚えておいてほしい」と付け加えてもよいでしょう⁴¹。
• 共感を示す - 状況を認識したことを示すだけでも大いに意味がある場合があります。相手の置かれている状況に心を痛めていると伝えるだけでよいこともあります¹。
• 支える姿勢を示す - その人が何を必要としているかを考え、病院への付き添いや日用品の買い出しなど、具体的な手助けを申し出るようにしましょう³。
• 相手に合わせる - 会話の際には、相手の話の流れに合わせるようにしましょう。必ずしもがんについて話す必要はありません。患者さんは、ただ気を紛らわせたくて他のことについて話したいときもあります⁴。

なお、必ずしも何か言う必要はありません。相手が話している間は目をよく見て、集中して耳を傾けることも、支える姿勢を示す1つの方法です¹。

がん患者さんと話すときに推奨されないこと

• 相手が求めていないのにアドバイスをする¹
• 相手の気持ちがわかると言う¹
• 病気や治療に関連した身体的変化について触れる³
• 別の種類のがんであればもっと大変だったと言って、相手の気持ちを簡単に片づける5
• 科学的に証明されていない情報について話す³
• 病気になったのはその人の生活習慣のせいだと非難する³
• 予後についてたずねる³
• 病気のことや相手の気持ちを詮索する⁴
• その人の状況を他のがん経験者と比較する⁴

実際にがん患者さんが言われたこと

デボラ・エベリン（Debora Evellyn）さんは、医師からようやく復学の許可をもらったとき、感染を避けるためにマスクをつけるなどの対策だけでなく、周囲の人からの心ない言葉にも対処しなければならないとは思ってもいませんでした。「何人かの人からは、私が『被害者』ぶっていると言われました」

「また、病気とともに生きることを共有するためにインスタグラムのアカウントを作ったのですが、そこにもいくつか否定的なフィードバックが寄せられました。髪の毛がなくなった写真など、見た目の変化を示す写真に対する批判に加えて、私がブラジルリンパ腫白血病協会（Brazilian Lymphoma and Leukemia Association：ABRALE）のがんイベントに参加したことにすら批判が寄せられました。イベントに参加する元気があるなら、仕事にも復帰できるだろうと言ってきたのです。そうしたコメントはつらかったです」

一方、マリア・エリサ（Maria Elisa）さんは、デボラさんのような批判は受けませんでしたが、悪気なく気になることを言われた経験があります。「友人の1人には、『何でがんなんかになっちゃったの？』と聞かれました。別の友人からは、死の宣告のような口調で『これであなたの人生は変わってしまうわね』と言われました。彼らは私の親しい友人であり、支える姿勢を示そうとしてくれていました。でも、そんな身近な人たちですら、自分の言葉がどのような影響を与えうるかを理解していないことがあります」

また、一部の人が彼女の病名を口にしようとしなかったことも、マリア・エリサさんにとっていい気持ちはしませんでした。「まるでがんであることが恥ずかしいことのように感じられて、自分にレッテルが貼られたようで、気が滅入りました。そのような態度を取られると困惑します」と語っています。デボラさんも似たようなことがあったと言います。「未だに多くの偏見があり、がんについて話すのは敬遠されます。いかに医学が進歩して、多くの人が完治するようになっても、そうした状況は変わっていません。がんについて自然に話す人が増えるほど、がんの人にとって暮らしやすくなります」
 

引用文献

1 - American Society of Clinical Oncology（ASCO）. When Someone You Know Has Cancer. https://www.cancer.org/treatment/caregivers/when-someone-you-know-has-cancer.html  ［2025年5月閲覧］
2 - What Never To Say to A Person With Cancer (“O que Jamais Dizer a Uma Pessoa Com Câncer”). Oncoguia Institute. https://www.oncoguia.org.br/conteudo/o-que-nao-dizer-a-uma-pessoa-com-cancer/16041/7/  ［2025年5月閲覧］
3 - 9 Things You Should Never Say to A Person With Cancer (“9 Coisas que Você Nunca Deve Falar Para Uma Pessoa Com Câncer”). Brazilian Lymphoma and Leukemia Association (“Associação Brasileira de Linfoma e Leucemia – ABRALE”). https://abrale.org.br/noticias/9-coisas-que-voce-nunca-deve-falar-para-uma-pessoa-com-cancer/  ［2025年5月閲覧］
4 - Gavaghen M. What Not to Say to a Cancer Patient. American Association for Cancer Research – AACR. https://www.cancertodaymag.org/Pages/cancer-talk/What-Not-to-Say-to-a-Cancer-Patient.aspx ［2025年5月閲覧］